Fou de Bassan (Morus bassanus)

Famille : Sulidae
Taille : 85 à 100 cm avec une envergure de 165 à 180 cm
Poids : 2800 à 3200 g
Espérance de vie : 20 ans

Description physique

Réputé pour sa remarquable qualité de plongeur, Le Fou de Bassan est le plus grand oiseau marin d’Europe. Il possède un corps profilé majoritairement blanc avec des ailes longues et minces bordées de brun foncé-noir. Doté d’un long cou, le Fou de Bassan arbore une teinte chamois sur la nuque et la tête et dispose d’un long bec pointu de couleur bleu-gris, contrasté d’un trait gulaire noir. Les juvéniles ont un plumage brun qui s’éclaircit progressivement au cours de leurs premières années.

Habitat et régime alimentaire

Les Fous de Bassan vivent en pleine mer et océan. Ils sont rares dans les eaux très profondes, restant plutôt sur le plateau continental, où se trouvent leurs principales proies et sélectionnent les corniches des falaises au bord des baies ou des océans pour nidifier. Les Fous de Bassan sont piscivores et se nourrissent principalement de sardines, d’anchois, d’églefin, d’éperlan, de morue franche et d’autres espèces formant des bancs.

Statut de conservation

Protégé en France et en Europe par la convention de Berne, le Fou de Bassan, est classé en « préoccupation mineure » par l’UICN au niveau mondial et européen. L’espèce est classée « quasi-menacée » en France et sur la liste régionale des oiseaux de Bretagne avec une population en déclin en raison d’accidents mortels liés à la pêche (filets, hameçons), et de la diminution de la ressource en maquereau, conséquence de la surpêche.