Grand Dauphin (Tursiops truncatus)

Famille : Delphinidae
Taille : 2 à 4 mètres
Poids : 150 à 400kg
Espérance de vie : 40 à 50 ans

Description physique

Le Grand Dauphin est généralement l’espèce de dauphin la plus connue du grand public. On le reconnait par son front arrondi, le melon ; cette partie contient de la graisse et joue un rôle important dans l’écholocation des dauphins. De plus, le rostre du Grand Dauphin, c’est-à-dire son bec, est court et épais. Il est aussi marqué par un pli latéral qui lui donne cet air souriant bien identifiable. La couleur de la peau d’un grand dauphin varie du gris au gris foncé sur le dos, passant au blanc sur la mâchoire inférieure et le ventre. Cette palette de couleur nuancée lui permet de se fondre dans son environnement marin et de chasser ses proies plus facilement.

Habitat et régime alimentaire

Le Grand Dauphin est une espèce cosmopolite, il vit aussi bien dans les eaux froides, tempérées que tropicales. Il peut en effet prospérer dans de nombreux environnements et se nourrir d’une variété importante de proies, telles que les poissons, les calmars et les crustacés.

Statut de conservation

le Grand Dauphin est classé dans la catégorie « préoccupation mineure » de la liste rouge des espèces en danger de l’UICN à l’échelle internationale et nationale. Toutefois, les menaces qui pèsent sur cette espèce sont bien réelles, notamment les captures accidentelles liées à la pêche ainsi que l’appauvrissement des ressources alimentaires causées par la surpêche.

Présence en Bretagne

En Bretagne, les grands dauphins sont facilement observables. C’est en effet la région qui abrite la plus grosse population sédentaire d’Europe avec environ 550 individus présents toute l’année dans le Golfe Normand-Breton. Il existe également deux autres populations en pointe Bretagne, près de l’île de Sein et de l’archipel de Molène.

Anecdote

Le Grand Dauphin est l’espèce principalement étudiée par Al Lark. Depuis 2004, l’association réalise un suivi par photo identification de la population de grands dauphins dans le Golfe Normand-Breton afin de contribuer à leur conservation et préservation.