Tadorne de Belon (tadorna tadorna)

Famille : Anatidae
Taille : 50 à 67 cm avec une envergure de 110/130 cm
Poids : 900 à 1400 g
Espérance de vie : 16 ans

Description physique

Le Tadorne de Belon est une espèce qui révèle des caractéristiques similaires aux canards et aux oies, reconnaissable à son plumage coloré riche en contraste. Le Tadorne de Belon est majoritairement blanc avec la tête et le haut du cou teinté d’un vert sombre et brillant ; une large bande brune couvre sa poitrine et descend jusqu’à l’évent et ses ailes colorées alternent des bandes noires, rousses et vertes. Doté de pattes roses, il dispose d’un bec rouge vif qui chez les mâles présente une aspérité proéminente à sa base que l’on appelle caroncule. Les juvéniles ont les parties inférieures essentiellement blanches, sans bande de couleur et un dos gris.

Habitat et régime alimentaire

Le Tadorne de Belon réside principalement dans les habitats salins comme les marais salants et les estuaires et niche fréquemment dans des terriers de lapins.
On ne les voit que jusqu’à juillet, car ils partent ensuite en Allemagne vers la mer des Wadden pour muer. On peut alors observer des crèches de tadorne se créer : quelques adultes sont désignés pour rester auprès de tous les poussins qui ne sont pas prêts à faire le voyage ; ils finissent l’apprentissage et l’éducation des petits et partent ensuite tous rejoindre un peu plus tard le groupe en Allemagne. Les tadornes se nourrissent d’hydrobies qui sont des mini gastropodes vivant dans la vase (escargot de mer), de poissons et de plantes telles que des algues, graines et céréales agricoles.

Statut de conservation

La population mondiale du Tadorne de Belon tend à augmenter, offrant à l’espèce le statut « préoccupation mineure » sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN. Le nombre d’individus a également progressé en France, l’espèce ayant colonisé de nouveaux habitats. L’urbanisation et la perte de zones humides restent une menace pour elle.