Petit Rorqual à museau pointu (Balaenoptera acutorostrata)

Famille : Balenopteridae
Taille : 8 mètres
Poids : 7 tonnes
Espérance de vie : 45 à 50 ans

Description physique

Le Petit Rorqual est le plus petit des rorquals. Aussi connu sous le nom de Baleine de Minke, c’est une baleine profilée, longue et mince. Il possède un museau pointu qui est distinctement triangulaire et étroit ainsi qu’un rostre large et plat et des évents jumelés propres à tous les mysticètes. Sa coloration est foncée sur le dessus avec un ventre blanc et une large bande blanche qui coupe la face dorsale de ses nageoires pectorales. Sa nageoire dorsale est haute et recourbée en arrière.

Habitat et régime alimentaire

Le Petit Rorqual est présent dans tout l’hémisphère nord, tant dans les eaux tempérées que boréales. Il se nourrit le plus souvent dans les eaux plus froides, à des latitudes plus élevées et peut être trouvé dans les zones océaniques et hauturières. Il se nourrit de krill, de calmars et de petits vertébrés tels que la morue, le hareng et les sardines.

Statut de conservation

Le Petit rorqual est inscrit comme « préoccupation mineure » sur la liste rouge des espèces menacées de l’IUCN. Les principales menaces qui pèsent sur cette espèce sont les impacts liés aux changements climatiques. Que cela soit à cause de la modification des conditions océanographiques ou des changements dans la répartition des proies, les petits rorquals sont exposés à un stress nutritionnel et à une diminution de leur reproduction.

Présence en Bretagne

Le Petit Rorqual est présent en Manche et est l’espèce la plus couramment observée parmi les trois espèces de baleines que l’on peut y voir.